Anuradhapura – Tempel in der alten Königsstadt
Anuradhapura stammt aus dem 4. Jahrhundert vor Christus, war Sri Lankas erste Hauptstadt und somit über viele Jahrhunderte die Heimat vieler singhalesischer Herrscherfamilien.
Insgesamt hatten in Anuradhapura 119 Könige der Singhalesen ihren Sitz. Somit war die Stadt über einen Zeitraum von mehr als tausend Jahren Mittelpunkt zahlreicher Königsdynastien.
Anuradhapura ist ein Teil des kulturellen Dreiecks Sri Lankas. Die anderen Städte sind Kandy und Polonnaruwa, auf die ich in anderen Beiträgen noch näher eingehen werde.
Seit 1982 gehört die Heilige Stadt Anuradhapura zum UNESCO Weltkulturerbe.
Darüber hinaus zählt Anuradhapura mittlerweile zu den bedeutendsten Pilgerstätten Sri Lankas.
- Auf dem Weg zu den Tempeln
- Tempel von Isurumuniya
- Der Bodhi-Baum
- Mahabodhi-Tempel
- Tiere in der Tempelanlage
- Ruvanvelisaya Dagoba
- Thuparamaya Dagoba
- Kuttam Pokuna
- Mondstein im Mahasena Palast
- Abhayagiri Stupa
- Der Samadhi-Buddha
- Impressionen
Auf dem Weg zu den Tempeln
Während unserer Fahrt zu den verschiedenen Tempeln erlangten wir Eindrücke davon, wie mühselig die Menschen immer noch ihre Arbeit verrichten. Häufig benötigen Mensch und Tier am Wegesrand eine Pause. Dieser nette Singhalese ließ sich bereitwillig fotografieren.
Tempel von Isurumuniya
Der buddhistische Tempel von Isurumuniya befindet sich in der Nähe von Tissa Wewa, einem Wasserreservoir.
Der Tempel weist besonders interessante Schnitzereien auf, so beispielsweise die Isurumuniya Lovers, The Royal Family und Elephant Pond.
Wie bereits aus dem Namen ersichtlich, wurde der Tempel aus Granitfelsen erbaut. Diese Art von Tempel und auch die Höhlentempel sind für Sri Lanka typisch. In jedem einzelnen von ihnen sind wunderschöne Reliefs zu bestaunen.
Neben den hervorragenden Schnitzereien gibt es noch eine weitere Besonderheit. Die bekannteste Sehenswürdigkeit von Sri Lanka befindet sich mit dem liegend dargestellten Buddha in Anuradhapura. Eine bedeutende religiöse Darstellung.
Bekannt ist die Statue als „Sri Maha Bodhiya“. Sie ist ein Symbol des Buddhismus und soll den Moment des Todes und den Übergang ins Nirvana darstellen. Diese Situation wird auch als „Parinirvana“ bezeichnet, ein Zustand vor dem endgültigen Erlöschen.
Der 15 Meter lange und aus Stein gemeißelte Buddha befindet sich im Inneren des Tempels.
Als ein überaus wichtiges religiöses Objekt zieht er die Pilger in Scharen an.
Früher hatte der Tempel seine Bedeutung darin, dass die Kinder, die aus den oberen Kasten stammten, in ihm eine religiöse Ausbildung erfuhren. Dies ist heute nicht mehr der Fall. Mittlerweile gehört er zu den schönsten Sehenswürdigkeiten von Anuradhapura.
Der Isurumuniya-Felsentempel ist mit einer interessanten Holzdecke ausgestattet. Sie wurde mit kunstvollen Reliefarbeiten verziert, die verschiedene Symbole darstellen. Filigrane Schnitzereien zeigen eine Vielzahl von geometrischen Formen. Andere wiederum zeigen florale Motive wie Blumen und Blätter. Aber auch religiöse Symbole sind in der kunstvoll gestalteten Decke enthalten. Motive, die Geschichten aus der buddhistischen Tradition, der vorherrschenden Religion Sri Lankas, erzählen.
Ein gelungenes Beispiel für die exquisite Handwerkskunst und die künstlerischen Fähigkeiten der alten singhalesischen Kultur.
Eine willkommene Erfrischung bei den hohen Temperaturen.
Der Bodhi-Baum
Ein weiteres Highlight ist der Bodhi-Baum. Bei dem in Anuradhapura befindlichen Bodhi-Baum handelt es sich um einen Ableger des Bodhi-Baums in Bodhgaya in Indien. Unter diesem soll Buddha Siddhartha Gautama die Erleuchtung erlangt haben. Danach ist er vermutlich weit über zweitausend Jahre alt.
Etwa 288 v. Chr. wurde der Ableger in die Stadt gebracht, ist bei den Buddhisten als heilig angesehen und somit auch zu einem begehrten Pilgerziel geworden. Darüber hinaus gehört er zu den ältesten Bäumen der Welt.
Der Bodhi-Baum ist so alt, dass die ausladenden Äste Stützen benötigen. Das wahre Ausmaß des Baumes sieht man tatsächlich erst vor Ort.
Nicht nur Pilger halten sich am Bodhi-Baum auf.
Gläubige besuchen den Baum häufig, um in dessen Schatten zu meditieren und Opfergaben abzulegen. Sie haben die Hoffnung, dass durch ihn Glück und Segen ausgestrahlt wird.
Mahabodhi-Tempel
In Anuradhapura gibt es einige Tempel zu besichtigen. Selbst der Bodhi-Baum befindet sich in einer Tempelanlage, dem Mahabodhi-Tempel. So soll Buddha nach seiner Erleuchtung vor Dankbarkeit eine ganze Woche vor dem Baum verbracht haben. Später wurde an dieser Stelle ein Schrein errichtet, der Animisalocana Cetiya, ein buddhistischer Tempel, der zwischenzeitlich zu einem bedeutenden religiösen Denkmal geworden ist. Die Bezeichnung „Animisalocana“ bedeutet: derjenige, der mit ungetrübtem Blick sieht. „Cetiya“ bezieht sich auf den Schrein.
In dem Tempel wird eine Reliquie des Buddha beherbergt. Pilger besuchen den „Animisalocana Cetiya“, um ihm ihre Achtung zu erweisen.
Tiere in der Tempelanlage
Neben Eulen, Vögeln und Kapuzineräffchen leben in den Tempelanlagen noch zahlreiche weitere Tiere.
Wenn du die verschiedenen Tempelanlagen betrittst, solltest du auf der Hut sein. Denn dort befinden sich auch Tiere, die sehr angriffslustig sind. Die Cobras werden bewacht. Dennoch ist es möglich, dass sie mit einem laut fauchenden Geräusch auf dich zuschnellen. Wer in diesem Moment nicht umgehend reagiert, hat verloren und muss sich mit einem Schlangenbiss ins nächste Krankenhaus begeben. Daher sei auf der Hut und wahre den nötigen Sicherheitsabstand.
Trotz allem ist die Musterung auf ihnen faszinierend.
Ruvanvelisaya Dagoba
Die Ruvanvelisaya Dagoba besticht mit ihren architektonischen Qualitäten. König Dutugemunu ließ sie nach dem Sieg eines Krieges gegen den Cholo-König Elara errichten.
Mit einer Höhe von 91 Metern und einem Umfang von 290 Metern ist sie ein wahres Monument, ja sogar eines der größten der Welt.
Die massive Kuppel wurde mit einer goldenen Spitze ausgestattet.
Im Übrigen ist die Dagoba von einer quadratischen Plattform umgeben, die mit Steinplatten verkleidet ist. Die Mauer rundherum zieren Elefanten. Zusätzlich sind an den Ecken der Plattform vier große aus Stein bestehende Elefantenstatuen. Sie dienen als Wächter der Dagoba.
Für Buddhisten und Gläubige aus der ganzen Welt ist die Ruvanvelisaya Dagoba zu einem wichtigen Pilgerort geworden. Wir konnten beobachten, dass Menschen neben Blumen auch andere Opfergaben abgelegt haben. Einige ließen sich in der Nähe zum Gebet oder Meditation nieder.
Die Ruvanvelisaya Dagoba symbolisiert den Glauben der Menschen von Sri Lanka, ein Ort der Ruhe und des Friedens.
Thuparamaya Dagoba
Etwas nördlich der Ruvanvelisaya Dagoba befindet sich die von König Devanapiyatissa errichtete Thuparamaya Dagoba. In ihr soll das rechte Schlüsselbein von Buddha aufbewahrt werden.
Um sie herum stehen ziemlich schiefe Steinsäulen. Aus der Ferne erinnern sie ein wenig an Stämme von Palmen, die vom Wind gekrümmt sind und deren oberer Teil entfernt wurde. In Wirklichkeit sind dies aber Bestandteile eines alten Tempels.
Trotz mehrfacher Restaurierungen in den vergangenen Jahrhunderten konnte die ursprüngliche Form beibehalten werden.
Die Dagoba ist 20 Meter hoch und hat einen Durchmesser von fast 60 Metern. Die sie umgebende Mauer bietet vier mit schönen Steinreliefs verzierte Eingänge. Im Inneren befindet sich für die Gläubigen eine kleine Kapelle.
Kuttam Pokuna
Kuttam Pokuna sind Teiche, die von den Singhalesen im alten Königreich Anuradhapura angelegt wurden. Sie dienten gleichermaßen als Wasserspeicher und Badeteiche.
Leider waren sie zum Zeitpunkt unserer Reise vollständig ausgetrocknet. Insgesamt befinden sich hier zwei direkt nebeneinander. Wir erfuhren, dass sie seinerzeit zu einem Kloster gehörten.
Bei genauer Betrachtung fällt auf, dass die Innenwände ähnlich wie Stufen gestaltet sind. Auf diesen Vorsprüngen saßen die Mönche. Je nach Wasserstand mal höher oder tiefer. Wobei wir nicht in Erfahrung gebracht haben, warum sie sich nach dem Wasserstand gerichtet haben. Wollten sie lediglich am Wasser sitzen? Oder nur ihre Füße im Wasser baden?
Mondstein im Mahasena Palast
Im Mahasena-Palast entdeckten wir ein beeindruckendes archäologisches Artefakt, einen Mondstein. Im 3. Jahrhundert v. Chr. erbaut diente der Palast als königliche Residenz. Der Palast befindet sich in einem kleinen Waldstück.
Der halbrunde Stein befindet sich direkt am Eingang des Palastes. Die Liebe zum Detail wird durch die wunderschönen Schnitzereien deutlich.
Der Mondstein stellt symbolisch den Übergang von der irdischen Welt zur spirituellen Welt dar.
Abhayagiri Stupa
Durch König Valagamba wurde der Abhayagiri Stupa (auch Abhayagiri Dagaba) errichtet. Der Stupa gehört zum Abhayagiri-Kloster (1. Jahrhundert v. Chr.). Mit seinen 75 Metern Höhe zählt er zu einem der größten Sri Lankas. Der Tempel stand unter königlichem Schutz.
Im Laufe der Jahre musste er mehrfach restauriert werden und wurde dabei auch gleichzeitig erweitert. Wenn man sich aktuelle Fotos ansieht, so entsteht der Eindruck, dass es verschiedene Bauten sind. Dennoch gefallen uns die damaligen Aufnahmen besser, da der Stupa bereits von Vegetation besetzt war und sich somit der Umgebung angepasst hat.
Umgeben ist der Stupa von einer Mauer mit mehreren Eingängen. An diesen befinden sich Steinlöwenfiguren, die als Wächter dienen, da im Inneren Reliquien des Buddha und auch anderer buddhistischer Heiliger aufbewahrt werden.
Der Abhayagiri Stupa ist darüber hinaus ein Merkmal der reichen Geschichte des Landes und seiner Verbindung zum Buddhismus.
Der Samadhi-Buddha
Ebenfalls eine wichtige Sehenswürdigkeit im Mahamevnāwa-Park, der sich in der Nähe der Ruwanwelisaya-Stupa befindet, ist der Samadhi-Buddha. Die aus Dolomitmarmor gemeißelte Statue gehört zu den berühmtesten Buddhastatuen der Welt. König Dutugemunu ließ sie im 4. Jahrhundert n. Chr. errichten. Der Samadhi-Buddha ist acht Meter groß.
Der Buddha stellt die Position des „Dhyana Mudra“ dar. Sie zeigt ihn sitzend, mit gekreuzten Beinen und den Händen im Schoß. Diese Meditationshaltung soll er während seiner Erleuchtung innegehabt haben.
Impressionen
Für Anuradhapura solltest du dir mindestens einen Tag Zeit nehmen. Die archäologischen Stätten der Heiligen Stadt sind zu vielfältig und es wäre schade, einfach nur einmal so durchzufahren.
Die Ausgrabungsorte im historischen Teil erstrecken sich auf ca. zehn Kilometer. Du solltest also gut zu Fuß sein, Sonnenschutz und reichlich Wasser bei dir haben.
Beim Besuch von Anuradhapura solltest du angemessene Kleidung tragen. Das Betreten der Tempel ist nur erlaubt, wenn sowohl die Knie als auch die Schultern bedeckt gehalten werden. Zu beachten ist weiterhin, dass du in den Tempeln die Schuhe ausziehen musst. Wegen der Hitze und der damit verbundenen oft sehr heißen Böden ist es ratsam, Socken im Rucksack zu haben. Diese sind erlaubt.
Für uns ging ein wunderschöner, informativer aber auch anstrengender Tag zu Ende. Am Abend saßen wir noch mit unserem Reiseführer zusammen, der uns noch weitaus mehr über Anuradhapura berichten konnte.
Unsere Rundreise ging am nächsten Tag weiter. Was wir in Polonnaruwa, unserer nächsten Station erlebten, erfährst du in unserem nächsten Beitrag. Sei gespannt.
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Avukana – Buddha-Statue
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