Sarnath ist eine Örtlichkeit, etwa zehn Kilometer nördlich von Varanasi in der Nähe des Zusammenflusses des Ganges mit den Varunaflüssen gelegen.
An diesem Ort lehrte Siddhartha Gautama nach seiner Erleuchtung das Dharma und begründete die Sangha. Eines der bekannten Ziele Buddhistischer Pilger.
In der Blütezeit Sarnaths im 7. Jahrhundert befanden sich an dieser Stelle über 30 Buddhistische Klöster von über 3000 Mönchen bewohnt. Sie wurden später durch die muslimische Eroberung zerstört und fielen im nachfolgenden Hinduismus dem Vergessen anheim.
Zu besichtigen gibt es ein riesiges Relief des Indischen Kontinents.
Dieses wurde aus Marmor hergestellt.
Jain Tempel – Das Läuten der Glocke bringt Glück.
Das Ashoka-Kapitel ist das bekannteste Kunstwerk Indiens. Es befindet sich in dem Sarnath Museum in Sarnath. Es ist eine Skulptur von vier asiatischen Löwen, die Rücken an Rücken auf einer kunstvollen Basis stehen. Sie sind auf einem Abakus mit einem Fries montiert, der Skulpturen im Hochrelief eines Elefanten, eines galoppierenden Pferdes, eines Stiers und eines Löwen trägt, die durch dazwischenliegende Speichenräder getrennt sind. Das Ganze sitzt auf einem glockenförmigen Lotus.
Eine grafische Darstellung dieser Skulptur wurde 1950 als offizielles Emblem Indiens übernommen. Die Indische Staatsflagge trägt in ihrer Mitte eine grafische Kopie des Ashoka-Rades.
Die Säule befindet sich noch an ihrer ursprünglichen Stelle, während das Kapitel aus Gründen der Sicherheit ins Museum verbracht wurde, das für diese Kostbarkeit gebaut wurde. Das Kapitel, aus einem einzigen Block aus poliertem Sandstein geschnitzt, hat eine Höhe von 2,15 Meter.
Die Säule stammt aus der Zeit des Großmoguls Ashoka um 250 v. Chr. und wurde im Winter 1904/05 wiederentdeckt.
Die Chaukhandi Stupa ist das bekannteste Bauwerk in Sarnath. Die Chaukhandi Stupa wurde ursprünglich als terrassierter Tempel in der Gupta-Zeit zwischen dem 4. und 6. Jahrhundert erbaut, um den Ort zu markieren, an dem sich Buddha und seine ersten Schüler auf der Reise von Bodh Gaya nach Sarnath trafen.
Später modifizierte Govardhan, der Sohn eines Raja Todarmal, die Stupa in ihre heutige Form, indem er den achteckigen Turm zum Gedenken an den Besuch von Humayun, dem mächtigen Mogul-Herrscher, baute.
Heute ist die Stupa ein hoher Erdhügel, der mit einem Mauerwerk bedeckt ist, das von einem achteckigen Turm gekrönt wird. Die Stupa hat eine Höhe von 35 Metern. Es wird von der Archaeological Survey of India unterhalten und ist seit 2019 als Indisches Kulturdenkmal eingestuft.
Auf dem Gelände befindet sich auch eine figürliche Darstellung Buddhas mit seinen Jüngern, die durch einen Pavillon vor der Witterung geschützt wird.
Dies waren unsere letzten Eindrücke Indiens bevor wir unsere Reise nach Nepal fortsetzten.
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